Cosa significa quando un gatto ti lecca la mano?

La spiegazione più ovvia del motivo per cui un gatto ti lecca le mani è che contribuisce alla tua cura personale. Come abbiamo detto, i gattini sono estremamente attenti all'igiene di tutto il loro ambiente, compreso te e le altre persone con cui vivono. E il motivo per cui i gatti ricorrono al leccarsi per pulirsi o pulirsi è perché la loro lingua agisce come una sorta di spazzola, morfologicamente parlando, “spazzando via” lo sporco che trova sul suo cammino.

Cosa fare?

Supponendo che tu conosca già perfettamente l'importanza di mantenere una buona igiene personale, non c'è molto altro che puoi o dovresti fare per evitare che un gatto ti lecchi. Questo comportamento è perfettamente naturale e, come vedremo nel prossimo paragrafo, rientra nella costruzione di un legame affettivo tra il gatto e il suo tutore.

I gatti non solo si puliscono, ma leccano anche altri gatti per pulirsi. Questo si chiama grooming ed è essenziale per stabilire e mantenere il legame tra gatti che compongono lo stesso gruppo sociale.

Ecco perché, quando due o più gattini condividono la stessa casa e vanno d'accordo, vedremo come si leccano con totale calma e naturalezza. In questo modo rafforzano l'odore comune e il senso di appartenenza che permette loro di identificarsi e sentirsi sicuri nella presenza dell'altro.

Tenendo presente che i gatti vedono noi umani come versioni “ingrandite” di loro stessi (come se fossimo dei grandi felini), è naturale che interagiscano con le persone così come con i loro simili . Quindi, un altro significato del fatto che il tuo gatto ti lecca il viso, le mani o anche i capelli è che ti ama e ti considera parte del suo gruppo sociale. Ed è questa la cosa più vicina al concetto di “famiglia” nell’universo felino…

Se desideri approfondire questo argomento, dai un'occhiata a: "Come vedono i gatti?".

Cosa fare?

Ebbene, niente! Se il tuo gatto ti lecca per dimostrarti il suo affetto, potresti sentirti molto felice e orgoglioso, perché non è sempre facile conquistare la fiducia di un gattino. Allo stesso modo, tieni presente che i gatti hanno molti altri modi per dirci che ci amano. Pertanto, il fatto che il tuo gatto non ti lecchi le mani non indica necessariamente un problema nel vostro legame.

Un'altra occasione in cui i gatti leccano le mani dei loro tutori è quando percepiscono su di loro qualche odore gradevole. In questi casi, il gattino sfrutta il suo potente olfatto e il suo palato per ottenere maggiori informazioni su questo stimolo che cattura la sua attenzione e risveglia la sua curiosità.

Ad esempio, se stava mangiando o maneggiando del cibo, o se gli hai passato una crema o un unguento con un odore che attira i gatti, è naturale che il tuo gatto venga ad annusare e leccarti le mani. D'altra parte, se hai un odore sulle mani, sulla pelle o sui vestiti che è sgradevole ai gatti, molto probabilmente il tuo gattino si allontanerà o eviterà di avvicinarsi troppo a te.

Cosa fare?

Finché l'odore che attira il tuo gatto non proviene da alimenti o piante tossiche per i gatti, non devi fare nulla per impedirgli di leccarti le mani o la pelle. Bisogna però sempre avere cura di lavarsi accuratamente le mani dopo aver maneggiato qualsiasi elemento o prodotto che possa provocare irritazioni alle mucose o sintomi di avvelenamento nel gatto.

Inoltre, è importante sapere quali alimenti possiamo o non possiamo offrire ai nostri gattini, per evitare disturbi gastrointestinali e altre reazioni avverse.

I gatti adulti sono generalmente piuttosto meticolosi anche riguardo alla loro routine alimentare. Di solito non hanno un comportamento goloso (che si osserva frequentemente nei cani) e generalmente mangiano piccole quantità di cibo più volte al giorno.

Ma se il tuo gatto non riesce a trovare il cibo nella sua ciotola quando ha bisogno di nutrirsi, o se non gli piace il cibo che trova lì, probabilmente si avvicinerà a te e cercherà di attirare la tua attenzione in modo che tu possa dargli da mangiare.

In queste occasioni, il tuo gatto potrebbe leccarti le mani, miagolare costantemente e fissarti per esprimere la sua richiesta. Potrebbe anche leccarti le mani e poi morderti.

In età adulta la cosa più consigliabile è lasciare il cibo a richiesta. Cioè, lascia sempre il cibo a disposizione del tuo gattino nella sua mangiatoia. Se è necessario regolare la quantità di cibo che il tuo gatto consuma quotidianamente, puoi utilizzare una mangiatoia intelligente o un distributore automatico di cibo per gatti.

D'altra parte, se vedi che il tuo gatto è sempre affamato, ciò potrebbe indicare problemi come:

• Bassa qualità del cibo.
• Parassiti intestinali. La presenza di parassiti nel tratto intestinale dei gatti produce una “diversione” dei nutrienti ottenuti attraverso il cibo. Di conseguenza, nonostante consumi una buona quantità di cibo, il tuo gatto non riesce ad assimilare i nutrienti essenziali per il suo organismo.
• Disturbi metabolici. Ad esempio, l’ipertiroidismo e l’ipotiroidismo felini possono portare ad un aumento della fame e ad alterazioni delle abitudini alimentari e del sonno.

In tutti questi casi è fondamentale rivolgersi a un veterinario per trovare la diagnosi e il trattamento più adeguati. Inoltre, è vivamente consigliato incoraggiare buone abitudini alimentari fin dal momento in cui il gatto arriva nella sua nuova casa, e preferibilmente fin dalla tenera età.

Se il tuo gatto ti lecca spesso le mani o si pulisce continuamente, potrebbe essere un segno che è annoiato o stressato. In questi casi, l'intensificazione di un comportamento naturale, come leccare o leccarsi, si presenta come mezzo di sollievo o di scarico dell'energia in eccesso.

Molte volte questo è il risultato di una routine sedentaria e poco stimolante, in cui il gattino non trova modi più adeguati o positivi per spendere energie, fare esercizio e divertirsi.

Fare?

Arricchire l'ambiente del tuo gatto è la migliore strategia preventiva contro la noia e lo stress. Quindi, assicurati di lasciare a disposizione del tuo gattino una buona varietà di giocattoli, tiragraffi e stimoli sensoriali. Se hai bisogno di ispirazione, ti consigliamo questa lettura: “Arricchimento ambientale per gatti”.

Si consiglia inoltre vivamente di dedicare un po' di tempo ogni giorno a giocarci. Cogli l'occasione per proporre attività che simulano il contesto di una caccia e di giochi di intelligenza, poiché entrambi mobilitano tutto il corpo e i sensi.

Tuttavia, lo stress nei gatti ha molte altre cause, che vanno dai cambiamenti improvvisi del loro ambiente ai problemi di salute.

Pertanto, se percepisci che il comportamento del tuo gatto è cambiato, il primo passo è consultare un veterinario per escludere cause patologiche e valutare la necessità di iniziare un trattamento specifico. Allo stesso modo, condividiamo alcune linee guida di base per la gestione dello stress nei gatti in: “Come rilassare un gatto nervoso”.

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